上個世紀30年代，美國發明了蝶閥，50年代傳入日本，到60年氣動蝶閥代才在日本普遍采用，而在我國推廣則是70年代后的事了。蝶閥操作力矩小，安裝空間小和重量輕。以DN1000為例，蝶閥約2T，而閘閥約3.5T，且蝶閥易與各種驅動裝置組合，有良好的耐久性和可靠性。橡膠密封蝶閥的缺點是作節流使用時，由于使用不當會產生氣蝕，使橡膠座剝落、損傷等情況發生。但如何正確選用則要根據工況要求。
蝶閥的開度與流量之間的關系，基本上呈線性比例變化。如果用于控制流量，其流量特性與配管的流阻也有密切關系，如兩條管道安裝閥門口徑、形式等全相同，而管道損失系數不同，閥門的流量差別也會很大。如果閥門處于節流幅度較大狀態，閥板的背面容易發生氣蝕，有損壞閥門的可能，一般均在15°外使用。
蝶閥處于中開度時，閥體與蝶板前端形成的開口形狀以閥軸為中心，兩側形成完成不同的狀態，一側的蝶板前端順流水方向而動，另一側逆流水方向而動，因此，一側閥體與閥板形成似噴嘴形開口，另一側類似節流孔形開口，噴嘴側比節流側流速快的多，而節流側閥門下面會產生負壓，往往會出現橡膠密封件脫落。
蝶閥操作力矩，因開度及閥門啟閉方向不同其值各異，臥式蝶閥，特別是大口徑閥，由于水深，閥軸上、下水頭差所產生的力矩也不容忽視。另外，閥門進口側裝置彎頭時，形成偏流，力矩會有增加。閥門處于中間開度時，由于水流動力矩起作用，操作機構需要自鎖。
中國
閥門產業鏈眾多，但非閥門強國。總體上去看我國已經邁入了世界閥門大國的行列，但從產品質量來看我國離閥門強國仍有很長的一段差距。行業的生產集中度低、高端產品相配套的閥門研發能力低、閥門行業制造技術水平低等現象仍然存在，進出口貿易逆差不斷擴大。真正能夠在市場上存活的閥門企業并不多。但閥門行業的這種高速震蕩將帶來巨大的機會，震蕩的結果將會使市場運作更加理性。高端閥門的國產化之路異常“坎坷”。基礎件已經成為制約我國制造業向高端化發展的短板，十二五期間政府將繼續加大對高端裝備零部件的國產化力度。目前各子行業閥門進口替代可行性差別很大，因此高端閥門亟待更多的政策引導及科研扶持。
閥門行業在國民經濟發展中，作為準備制造業的一個重要環節，起到非常重要的作用。由于我國國內閥門制造業水平與國際先進水平相比仍有一定差距，好多高參數、高溫高壓、高磅級的關鍵閥門原一直依賴進口，為了力促閥門國產化，在國務院下達的《關于加快振興裝備制造業的若干意見》后，國家有關部門根據國家作出的重大裝備國產化的要求，先后作出了一系列重大部署，并由國家發改委牽頭，中國機械工業聯合會和中國通用機械工業協會一起，部署制訂了相關領域重大裝備的閥門國產化方案，并多次與有關部門協調，如今閥門國產化在國內閥門行業已形成共識。積極采用國際標準進行產品設計；吸收國外優秀的設計結構(包括專利技術)；產品試驗、性能檢驗嚴格按國際標準進行；吸收國外先進生產工藝經驗重視新材料的研究及推廣應用；弄清進口的高參數閥門產品的技術參數和工況條件等是加快國產化進程，推進閥門產品不斷更新，全面實現閥門的國產化的唯一途徑。
隨著閥門行業重組步伐的加快，未來行業將是閥門產品質量安全和產品品牌之間的競爭，產品向高技術、高參數、耐強腐蝕、高壽命方向發展，只有通過不斷的技術創新，開發新產品，進行技術改造，才能逐步提高產品技術水平，滿足國內裝置配套，全面實現閥門的國產化。我國閥門制造行業在龐大的需求環境下，必將呈現出更好的發展前景。
